Il porto Lympia, un villaggio marittimo a due passi dal Vieux-Nice

Cos'è il porto Lympia?

Il porto Lympia è il porto storico di Nice, scavato nel XVIII secolo in una zona di paludi, ai piedi della collina del Château. Prende il nome dalla sorgente che alimentava il sito. Il bacino si addentra nella città come una piazza liquida, costeggiato da facciate ordinate, ocra e rosso sangue di bue, quel rosso profondo che Nice riserva alle sue case di fronte al mare.

Mi piace arrivarci dal quai Cassini, quando la luce del mattino colpisce le facciate. Il porto non è né un decoro né una marina anonima: vi si lavora, vi si imbarca, vi si vive. I traghetti per la Corsica manovrano a pochi metri dalle barche da pesca, e questa convivenza conferisce al luogo il suo carattere di villaggio marittimo.

Cosa sono i pointus?

I pointus sono le barche da pesca tradizionali della costa nizzarda, riconoscibili dalla loro prua rialzata, da cui il nome, e dagli scafi dipinti con colori vivaci. Alcuni escono ancora a pescare; altri si accontentano di invecchiare all'ormeggio, mantenuti da proprietari legati alla loro storia.

Al porto Lympia occupano il loro angolo di bacino di fronte agli yacht, senza complessi. È forse l'immagine che riassume meglio il porto: due mondi ormeggiati fianco a fianco, la nautica internazionale e la memoria dei pescatori nizzardi. Mi fermo spesso a leggere i nomi dipinti a mano sulle prore.

Dove si tiene il mercatino delle pulci del porto?

Il quartiere del porto è da tempo quello degli antiquari. I negozi si raggruppano nelle strade che risalgono dal bacino, e la place Robilante, sul lato ovest del porto, accoglie i commercianti del mercatino delle pulci. Vi si cercano mobili, cornici, oggetti marini, talvolta un'antica incisione della città.

A pochi minuti a piedi, dall'altro lato della collina del Château, il cours Saleya tiene il suo mercato delle pulci il lunedì, quando fiori e primizie lasciano il posto alle bancarelle dei cercatori. Fare entrambi nella stessa mattinata è un'abitudine nizzarda che raccomando volentieri.

Cosa fare al porto di Nice?

Camminare, innanzitutto. Il giro del bacino si fa senza fretta, lungo le banchine, tra pointus e yacht, con i traghetti in fondo. Guardare partire la nave per la Corsica, in piena città, è uno spettacolo di cui i nizzardi non si stancano.

Sedersi a tavola, poi. I ristoranti di pesce del porto servono il pescato locale su terrazze rivolte verso gli alberi. La sera, le facciate si scuriscono, le terrazze si illuminano, e il bacino trattiene a lungo l'ultima luce del giorno.

Oltrepassare la collina, infine. Il Vieux-Nice è a pochi minuti, costeggiando la collina del Château lungo il mare o attraversandola per il parco. Questa passeggiata, il porto da un lato e la città vecchia dall'altro, conta tra i piaceri semplici che Nice offre.