Di Garen Ajderhanyan · · 8 min di lettura
In breve
Saint-Jean-Cap-Ferrat occupa una penisola piantata di pini tra la rada di Villefranche e la baia di Beaulieu, a metà strada tra Nice e Monaco. Il villaggio ha conservato la scala del suo antico porto di pescatori, con la sua piazza e le sue banchine, mentre la villa Ephrussi de Rothschild e i suoi giardini a tema dominano l'istmo di fronte alle due baie. Un sentiero del litorale fa il giro del capo a filo d'acqua, dalla punta Saint-Hospice al faro, ai piedi di ville nascoste dietro i pini. È, qualitativamente, uno degli indirizzi più ricercati della Côte d'Azur.
Dove inizia la penisola, e perché vi si cambia ritmo?
Dalla Promenade des Anglais, occorre meno di mezz'ora per cambiare ritmo. La bassa cornice costeggia la rada di Villefranche, poi una strada se ne distacca e scende sotto i pini. La penisola di Cap Ferrat si protende nel mare tra due ripari: la rada di Villefranche a ovest, la baia di Beaulieu a est. Due facciate d'acqua per uno stesso territorio boscoso, ed è già tutta la chiave del luogo.
Ciò che mi colpisce, ogni volta, è il silenzio. Le strade si restringono, i muri di pietra si alzano, i pini marittimi chiudono il cielo. Si procede al passo senza che nessuno se ne irriti. La penisola non si offre di colpo: si lascia attraversare, e si capisce presto che l'essenziale si trova dietro le siepi.
Cosa resta del porto di pescatori a Saint-Jean?
Prima delle ville, c'era una borgata di pescatori rivolta verso Beaulieu. Il villaggio di Saint-Jean si è costruito attorno al suo porto, alla sua piazza e alle sue banchine, e questa geografia non è cambiata. Vi si ritrova ancora la scala di un villaggio: una chiesa, alcune viuzze in pendenza, facciate colorate di fronte alle barche.
Oggi, le banchine allineano caffè e ristoranti, e la nautica da diporto ha sostituito la maggior parte della pesca. La mattina, fuori stagione, vi si incontrano soprattutto abitanti. È ciò che distingue Saint-Jean da molti altri indirizzi della Côte d'Azur: il villaggio non è un decoro, funziona, con i suoi negozi che vivono tutto l'anno.
Perché la villa Ephrussi de Rothschild dà la chiave del luogo?
All'inizio del XX secolo, la baronessa Béatrice Ephrussi de Rothschild fa costruire la sua villa rosa sulla parte più stretta della penisola, là dove lo sguardo spazia sia sulla rada di Villefranche che sulla baia di Beaulieu. Attorno, fa disegnare nove giardini a tema, alla francese, spagnolo, fiorentino, giapponese, esotico, disposti come i ponti di una nave di fronte alle due baie. Lasciata in eredità all'Académie des beaux-arts nel 1934, la villa si visita oggi.
Consiglio spesso questa visita prima di qualsiasi passeggiata immobiliare sul capo, perché riassume il gesto fondatore del luogo: scegliere un punto tra due acque, piantare un giardino, vivere rivolti verso il mare. Tutto ciò che la penisola conta di case nascoste declina, a suo modo, questo stesso programma.
Cosa si vede dal sentiero del litorale?
Un sentiero pubblico fa il giro della penisola a filo d'acqua. Dalla spiaggia di Paloma, costeggia la punta Saint-Hospice, la sua cappella e il suo cimitero marino, poi fila verso sud fino al faro, alla punta del capo. Si cammina tra gli scogli e il mare, con Beaulieu, Èze e le montagne dell'entroterra da un lato, il largo dall'altro.
Questo cammino è la migliore lezione immobiliare che conosca sul capo. Vi si vedono le ville dal mare: le scale scavate nella roccia, i cancelli verditi dal sale, i pontili privati. E si misura questo paradosso molto azzurro: un territorio essenzialmente privato, cinto da un passaggio aperto a tutti.
Perché le ville di Cap Ferrat preferiscono non mostrarsi?
Da più di un secolo, la penisola attira nomi che la storia ha trattenuto. Leopoldo II del Belgio vi aveva le sue proprietà, Somerset Maugham scriveva alla villa Mauresque, Jean Cocteau ha decorato Santo Sospir. Tuttavia, dalla strada, non si vede quasi nulla: muri, siepi, pini. Qui, la casa non si esibisce, si indovina.
È questo ritrarsi che fa il valore del luogo. Qualitativamente, Cap Ferrat resta uno degli indirizzi più ricercati della Côte d'Azur, non nonostante la sua discrezione ma grazie ad essa. I beni vi cambiano raramente di mano, spesso senza pubblicità, e la calma si trasmette con i muri. Dalla Promenade des Anglais, dove osserviamo questo mercato dal 1999, la penisola fa figura di punto fisso: le mode passano, i pini restano.
Domande frequenti
- Dove si trova Saint-Jean-Cap-Ferrat?
- Su una penisola delle Alpes-Maritimes, tra la rada di Villefranche e la baia di Beaulieu, a metà strada tra Nice e Monaco. Vi si accede dalla bassa cornice.
- Si può visitare la villa Ephrussi de Rothschild?
- Sì. La villa e i suoi nove giardini a tema sono aperti al pubblico; orari e tariffe sono pubblicati sul sito ufficiale. Occupa la parte più stretta della penisola, di fronte alle due baie.
- Si può fare il giro della penisola a piedi?
- Sì. Un sentiero del litorale costeggia la costa a filo d'acqua, dalla spiaggia di Paloma alla punta Saint-Hospice poi verso il faro. Il percorso è pubblico, in parte roccioso; bastano buone scarpe.
- Il villaggio ha conservato il suo porto di pescatori?
- Sì. L'antico porto di pescatori è diventato un porto turistico, ma il villaggio ha conservato la sua piazza, le sue banchine e negozi che vivono tutto l'anno.
- Perché Cap Ferrat è così ricercato?
- Per una combinazione difficile da trovare altrove: due baie, un villaggio vivente, la calma dei pini, la vicinanza a Nice e Monaco, e una discrezione mantenuta da più di un secolo. È, qualitativamente, uno degli indirizzi più ricercati della Côte d'Azur.
Riferimenti
L'autore
Garen AjderhanyanDirettore de La Gazette de la Promenade
Direttore de La Gazette de la Promenade. Scrive di immobiliare e arte di vivere della Riviera, da Nizza.